Carnaval
Le carnaval est également un rituel ancien dans nos contrées. Il renvoie à la fois à une fête païenne célébrant le retour du soleil après un hiver long et sombre, et aux derniers excès permis avant le jeûne de 40 jours du Moyen Âge chrétien. Le carnaval tel que nous le connaissons aujourd’hui n’est apparu qu’au XIXe siècle. Dans le Limbourg néerlandais, le Maasland et la région des Fourons en particulier, les traditions carnavalesques sont très ancrées. Des cortèges sont organisés dans presque toutes les communes du Limbourg avant, pendant et après le Carême. Mais les événements carnavalesques se sont étendus bien au-delà de cette période : des sessions festives sont organisées dès l’automne.
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Les gardes nationales
À partir des milices des XVIe et XVIIe siècles, qui contribuaient à la protection et au maintien de l’ordre dans les campagnes limbourgeoises, se sont développées au XIXe siècle des associations qui organisent des tournois de tir en guise de détente. Lors d’un concours annuel d’oiseaux, les différentes « schutterijen » couronnent leurs propres rois, mais le véritable rêve de chacune de ces associations limbourgeoises est de remporter le Oud-Limburgs Schuttersfeest (OLS). Dès 1879, le précurseur de l’OLS était organisé à Grevenbicht avec un concours de tir international. Depuis le début de ce siècle, les « schutterijen » venues de tout le Limbourg néerlandais et du Nord du Limbourg belge s’affrontent lors de l’OLS. Chaque année, plus de 150 schutterijen se produisent avec leurs tambours, porteurs de drapeaux, lanceurs de drapeaux, cantinières, sapeurs, rois, reines et empereurs. Des compétitions de tambour, de lancer de drapeau et d’exercice militaire sont organisées, ainsi que l’élection du plus beau roi, de la plus belle reine et du plus beau couple royal.
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www.uitinvlaanderen.be/agenda/markt-braderie-of-kermis/provincie-limburg